Bengálska mačka
História: Plemeno vzniklo v Spojených štátoch okolo roku 1950 krížením divokej bengálskej tigrovanej mačky (Felis bengalensis) s domácimi a ušľachtilými mačkami (napr. barmskou, habešskou alebo siamskou). Prvé kríženie nebolo na chovateľské účely, ale súviselo s vedeckým výskumom vírusu mačacej leukémie. Až v neskorších rokoch začali niektorí chovatelia cielene krížiť divoké bengálske mačky s cieľom vytvoriť škvrnité plemeno.
Pri prvých kríženiach vzniklo niekoľko neplodných mačiek. S plodnými sa pokračovalo v šľachtení, až kým obsah krvi divokých mačiek neklesol na desať percent. Tým sa dosiahol typický vzor srsti a odstránili sa nežiaduce povahové črty divokých bengálskych mačiek.
Povaha: Bengálske mačky sú zvedavé, aktívne a veľmi "zhovorčivé". Majú rady priestor, takže by napríklad zle znášali uzavretie v jednej miestnosti. Ak však dostanú dostatok príležitostí na hranie a behanie, budú šťastné aj v byte. Hoci väčšina z nich nemá priamo prítulnú povahu, majú radi spoločnosť ľudí. Zvyčajne majú veľmi vyvinuté sociálne cítenie a veľmi dobre vychádzajú s inými mačkami, najmä s aktívnymi. Rozumejú si aj so psami. Ak ste dlhší čas mimo domova, mali by ste im poskytnúť spoločnosť iných mačiek, ak zostanú samy, môžu byť frustrované. Bengálske mačky zdedili po svojich predkoch určitú svojhlavosť a vynikajúcu schopnosť loviť. Pokojný a pohodlný život nie je pre ne vhodný. Bengálske mačky majú vo všeobecnosti rady aj vodu.
Stavba tela: Telo bengálskej mačky je dlhé, svalnaté a dobre vyvinuté. Zadné nohy sú o niečo dlhšie ako predné. Labky sú pomerne veľké a okrúhle. Stredne dlhý chvost so zaoblenou špičkou je pevný. Hlava je v pomere k telu malá a má klinovitý tvar. Uši sú pomerne malé, mierne predsunuté a široko nasadené. Nemusia mať štetiny. Mierne ohnutý nos je dlhý a široký. Veľké oči majú mandľový až okrúhly tvar. Výrazné vankúšiky hmatovej srsti sú žiaduce.
Srsť : Srsť je nápadne hustá, krátka až stredne dlhá. Je hladká na tele a na dotyk veľmi jemná a hodvábna.
Starostlivosť: Srsť si vyžaduje pomerne malú starostlivosť; nadmerné česanie alebo kefovanie by mohlo srsť bengálskej mačky dokonca poškodiť. Ostré konce pazúrikov by sa mali pravidelne zastrihávať. V prípade potreby vyčistite vonkajšie zvukovody prípravkami určenými na tento účel.
Farebné odrody:
Bengálske mačky sa vyskytujú v troch farbách:
- Hnedá - základná farba je žltkastá až tmavá oranžovočervená s čiernymi, hnedými, čokoládovými alebo škoricovými znakmi. Kontrast medzi kresbou a pozadím by mal byť jasný. Takto sfarbené bengálske mačky majú žlté až zelené oči.
- Seal lynx point - Táto odroda vznikla krížením siamiek, takže ústa, uši a nohy sú vždy tmavšie ako zvyšok tela. Farebný kontrast medzi odznakmi a zvyškom tela by mal byť minimálny. Oči tejto farebnej odrody sú modré.
- Sepia seal mink tabby - táto farebná odroda vznikla krížením siamských a barmských mačiek. Je to pomerne vzácne sfarbenie. Základná farba je slonovinová, krémová alebo svetlohnedá. Farba sa pohybuje od červenkastej po tmavohnedú. Farba očí môže byť od zelenej až po modrozelenú.
Seal lynx point a sepia seal mink tabby sa nazývajú aj snehové bengálske mačky. Ich mačiatka sa zvyčajne rodia so svetlou srsťou a znaky sa po niekoľkých týždňoch stávajú zreteľnými. Môže však trvať až rok a pol, kým srsť dosiahne svoje konečné sfarbenie.
Existujú aj dve kresby bengálskych mačiek:
- Škvrnité - je dôležité, aby škvrny boli vo výraznom kontraste s farbou pozadia. Na bruchu by mali byť vždy bodky, na čele výrazné M a okolo chvosta kruhy.
- Mramorovaná - v hrubých rysoch je mramorovanie bengálskej mačky porovnateľné s mramorovaním napríklad orientálnej krátkosrstej mačky. Namiesto okrúhlych vzorov však musí mať predĺženú dĺžku. Na bruchu sa nachádzajú malé okrúhle škvrny. Kresba by mala byť svetlá a kontrast výrazný.